隨著社會化生產的發展與進步，勞動力與機械的專業分工也越來越細，各種專業設備的配套與銜接，使得整個物流系統運作井然有序，效率得到成倍提高。 在傳統的儲存體系中，由于沒有更多的選擇，所有的運搬、堆碼、裝卸可能完全靠一種叉車來解決，表現在倉庫上，即顯示出面積大、空間利用率低、人多、貨物散亂堆放、出貨慢、高峰期車輛排隊等缺點。而現今，一整套入庫、上架、揀貨、配貨到出庫的過程已可分別由平衡重叉車、各種室內運搬機械或自動化無人運搬設備及輸送帶、自動分揀設備等許多種專業的設備分段處理，各種設備之間又可通過電子表單或無線傳輸來完成指令與銜接。一個同辦公室一樣明亮、潔凈、快速有效、整齊有序的倉庫環境已隨時可以實現。 自托盤的發明使用，集裝運搬開始，叉車(包括室內、室外叉車)即作為物料運搬的主要工具，在未來的很長一段時期內，不斷實現功能創新、自動化程度越來越高的叉車亦將仍然在運搬領域占據主導地位。以下我們將來討論如何根據環境來選擇適當的叉車及在叉車選擇中需考慮的一些影響因素。 首先，我們來看一下叉車的分類。 按照叉車的使用環境，通常可將其分為室內用與室外用兩類，室外用的叉車通常為大噸位柴油、汽油或液化氣叉車，如用于碼頭或者集裝箱轉運站的集裝箱叉車、吊車。室內叉車則基本為電瓶車。現在世界主要的叉車生產商，均可提供數百種規格的產品，我們通常將這些不同的規格分成幾個系列。以目前總銷量世界排名前四，室內設備排名第一的德國永恒力(JUNGHEINRICH)公司為例，其主要產品大致可分成8個系列：

     4．自由起升高度：在無載狀態、門架垂直、門架高度不變條件下起升，貨叉上平面至地面最大的垂直距離。5．門架前傾角、門架后傾角：在無載狀態下，門架相對于垂直位置向前或向后的最大傾角。6．滿載、無載最大起升速度：在額定起重量或無載狀態下，貨叉或屬具起升的最大速度。7．滿載、無載最高運行速度：在額定起重量或無載狀態下，車輛在乎整堅硬路面上行駛的最高速度。8．最大爬坡度：車輛在無載或額定起重量狀態下，按規定速度穩定行駛時，所能爬越的最大坡度。9．最小轉變半徑：在無載狀態下，車輛向前或向后低速行駛，向左或向右轉彎，轉向輪處于最大轉角時，車體外側到轉彎中心最大的距離。10．叉車長度：對平衡重式叉車，指叉尖至車體末端的水平距離。11．叉車寬度：叉車兩外側的最大水平距離。12．叉車高度：由地面至叉車頂端的垂直距離。13．軸距：前、后橋中心線間的水平距離。14．輪距：同一橋左右車輪與地面接觸面中心的距離。多個車輪的輪距按中心點處測定。15．最小離地間隙：車輛在額定起重量或無載狀態下，除車輪外，最低點距地面的垂直距離。16．自重：車輛在無載狀態下的質量。17．橋負荷：叉車在無載或額定起量狀態下，橋所承受的垂直負荷。

     柴油叉車的特點和工作環境： 平衡重式柴油叉車，體積比較大，而且性能穩定，適合重載，使用時間也沒有限制，使用的場地一般是在室外的，和汽油發動機相比較，柴油發動機的動力性能比較好，在速度很低的時候容易熄火，燃油的費用非常低，但是震動很大，噪音也非常大，排氣量大，自重大，價格高。 平衡重式汽油叉車，體積比較大，但是穩定性能比較好，適合重載，使用的時間也是沒有限制的，一般在室外使用。汽油發動機的外形小，重量很輕，輸出的功率大，發出的噪音和振動非常小，而且價格低，但是汽油機的過載能力、長時間工作的能力比較差，燃油費用非常高。平衡重液化石油氣叉車就是平衡重式汽油叉車上加裝液化石油和液化氣進行切換。LPG叉車最大的優點是尾氣排放非常好，一氧化碳的排放比汽油機的排放要少，而且燃油費用非常低，適用于對周圍工作環境要求非常高的室內進行工作。